Perbedaan Sel, Modul, Panel, dan Array Surya
Apa perbedaan sel, modul, panel, dan array surya? Sel surya, modul surya, panel surya, dan array surya adalah istilah yang sering dipakai untuk mendeskripsikan sebuah benda kotak-kotak yang dipasang untuk menyerap sinar matahari dan mengubahnya menjadi listrik.
Keempat istilah ini sangat sering sekali digunakan, sebenarnya tidak ada salahnya pakai keempat istilah tersebut karena memang dipakai untuk menyebut salah satu komponen PLTS.
Mungkin ada yang menyebut sel surya, lalu ada yang nyeletuk modul surya dan panel surya. Sebenarnya tidak begitu jadi masalah, karena pada akhirnya benda yang dibicarakan tidak jauh berbeda.
Untuk memahami lebih jauh lagi, coba perhatikan gambar di bawah ini yang cukup jelas membedakan antara solar cell, module, panel, dan array.
Namun ketika masuk ke tataran teknis hal ini akan jadi masalah karena ada perbedaan makna diantara keempat istilah tersebut, yaitu:
1. Sel Surya
Sel surya adalah bahan semikonduktor yang bisa menerima dan menyerap paparan radiasi sinar matahari.
2. Modul Surya
Modul surya adalah suatu rangkaian arus listrik berisi sekumpulan sel surya yang saling terhubung dan berfungsi mengubah cahaya menjadi listrik.
Untuk melindungi dan menjaga keawetannya, modul surya dilapisi dengan bahan transparan dan bingkai aluminium. Modul surya inilah yang ada dipasaran dan mempunyai spesifikasi tentu yang dipertimbangkan dalam merancang sistem PLTS.
3. Panel Surya
Panel surya adalah rangkaian beberapa modul surya yang disusun dalam sebuah struktur kerangka, dalam gambar tersebut sebuah panel surya terdiri atas tiga modul surya dalam satu bingkai.
Adapun yang sering menjadi bahasan ialah perbedaan panel surya dan sel surya, oleh karena itu sudah dituliskan secara terpisah pada artikel tersebut untuk menjelaskan perbedaan keduanya.
4. Array Surya
Array surya adalah kumpulan beberapa modul surya atau panel surya yang punya struktur terpisah tetapi terhubung dengan kabel dalam satu jaringan elektrik.
Kalau dilihat pada gambar, ada tiga modul surya yang terpisah (tidak dalam satu kerangka) namun terhubung dengan kabel.
Sedangkan gambar lainnya, ada enam modul surya yang terpisah menjadi dua panel surya atau bisa dikatakan ada dua panel surya yang saling terhubung dalam satu jaringan.
Kesimpulan
Sekali lagi bahwa penggunaan istilah semacam ini secara bergantian tidak begitu menjadi masalah, sebab keempat istilah sama-sama merujuk pada komponen PLTS yang menyerap dan mengubah radiasi sinar matahari menjadi listrik.
Baca: Perbedaan Sel, Modul, String, dan Larik Fotovoltaik
Jadi, ketika ada satu orang dan beberapa orang lain menyebut keempatnya berbeda ya artinya memang berbeda secara teknisnya. Tapi kalau ada yang menyebutnya sama ya tidak salah juga karena memang benda yang dimaksud sama.
Persoalan semacam ini sebaiknya tidak perlu lama diperdebatkan, karena esensi terpentingnya adalah semangat untuk membangun PLTS sebagai penyedia kebutuhan listrik di rumah yang punya sumber daya tak terbatas.
